脊柱側弯症

脊柱がねじれを伴って左右に曲がる状態です。多くは痛みなどの自覚症状が乏しく、肩の高さの違い、肩甲骨や腰の左右差、前かがみになったときの背中の隆起などから、家族や学校健診で気づかれます。姿勢や脚長差などによる機能性側弯では、通常は脊椎の固定したねじれを伴いません。構築性側弯症で最も多いのは特発性側弯症で、成長期、とくに女子で進行しやすい傾向があります。高度になると外見上の変形のほか、まれに呼吸機能への影響などを生じることがあります。

特発性側弯症の明確な原因は完全には解明されていませんが、遺伝的要因を含む複数の要因が関与すると考えられています。このほか、先天的な椎体形成異常、神経・筋疾患、脚長差、疼痛を避ける姿勢などが原因になることがあります。

診察と立位X線検査で側弯の程度（コブ角）と成長の残りを評価し、軽度では定期的に経過観察します。成長が残っていて進行リスクがある中等度の特発性側弯症では、装具療法が進行抑制のために用いられます。運動療法や側弯に特化した理学療法は、姿勢・筋機能の改善などに役立つ場合がありますが、装具や手術の必要性は側弯の程度と進行で判断します。一般に、成長期に大きく進行した場合や高度側弯では、脊椎固定術などの手術を検討します。急速な進行、強い痛み、しびれ・筋力低下がある場合は、特発性以外の原因も考えて早急に評価します。