騒音性難聴

騒音に長時間・反復してさらされることで、耳鳴りや聞こえにくさが徐々に現れます。初期には4000Hz付近の高音域が低下しやすく、進行するとより広い周波数帯で聴力が低下し、会話が聞き取りにくくなります。非常に大きな音を一度浴びた後に急激な聴力低下や耳鳴りが起こるものは、音響外傷または急性音響性難聴と呼ばれます。イヤホン・ヘッドホンで大音量の音楽を長時間聴くことでも起こりえます。

大きな音の振動により、内耳蝸牛の有毛細胞や関連組織が傷害されて起こります。障害の危険性は音の大きさだけでなく、曝露時間、騒音の性質、休息時間、個人差によっても変わります。

傷害された内耳の有毛細胞は、現時点では臨床的に再生させる治療は確立しておらず、慢性の騒音性難聴は回復しにくいことがあります。騒音作業では適切な耳栓・イヤーマフを使用し、騒音から離れる休憩時間を設けます。イヤホン・ヘッドホンは音量を上げすぎず、連続使用を避け、周囲の騒音が大きい場所では特に注意します。急性の聴力低下が起きた場合は、早急に耳鼻咽喉科を受診します。難聴が残る場合は補聴器などを検討します。