喘息様気管支炎

咳、痰、鼻水、発熱などのかぜ症状に加え、呼吸時にゼーゼー、ヒューヒュー、ゼロゼロという音がする喘鳴が現れます。乳幼児では気管支が細いため、ウイルス感染に伴って喘鳴を起こしやすくなります。症状は一時的なことが多い一方、喘鳴を繰り返す場合、特にアレルギー素因や家族歴がある場合には、小児喘息として評価されることがあります。

主にRSウイルス、ライノウイルスなどのウイルス感染による気管支炎で、気管支粘膜の炎症・むくみや分泌物の増加が起こり、細い気道がさらに狭くなることが原因です。乳幼児では気道が未発達で狭いため、喘鳴が出やすい傾向があります。

多くは水分補給、休養、発熱や鼻症状への対症療法で改善します。呼吸状態に応じて、医療機関で酸素投与、吸入気管支拡張薬などが用いられることがあります。去痰薬が使われる場合もありますが、乳幼児では効果と安全性を考慮して個別に判断します。ウイルス性の場合、抗菌薬は通常不要であり、細菌感染が疑われる場合に限って使用されます。喘鳴を反復する場合は、小児喘息の可能性も含めて継続的に評価します。