不正咬合

上下の歯が適切に噛み合わない状態を不正咬合といいます。噛みにくさ、発音のしにくさ、歯みがきのしにくさ、見た目に関する悩みなどを生じることがあります。歯垢が残りやすい状態では、むし歯や歯肉炎・歯周病のリスクが高くなることがあります。

代表例には、上下の前歯の正中が一致しない状態、歯の重なり・乱杭歯（叢生、八重歯）、上顎前突、下顎前突・反対咬合、前歯が噛み合わない開咬、前歯のかぶさりが深すぎる過蓋咬合、歯と歯の間にすき間がある空隙歯列（すき歯）などがあります。

不正咬合があっても症状の程度はさまざまで、すべての人に顎関節症、頭痛、全身症状などが生じるわけではありません。歯の動揺、急にすき間が広がる、噛み合わせが急に変化した場合は、歯周病などの評価も必要です。

遺伝的要因、顎骨と歯の大きさ・形・数の不調和、歯の萌出位置、先天性疾患や全身疾患に伴う顎顔面の発育の影響などが関与します。

後天的には、乳歯の早期喪失、永久歯の萌出異常、むし歯や外傷による歯の喪失、舌で前歯を押す癖、長期間の指しゃぶり、口唇を噛む癖、口呼吸に関連する習慣などが影響することがあります。成人以降に生じるすき歯や歯の移動では、歯周病による歯槽骨の減少が原因となることがあります。

内分泌疾患、栄養障害、顎変形症などが顎の成長に影響しうることはありますが、不正咬合の一般的な原因として単独で決まるものではなく、個別の評価が必要です。

原因となるむし歯、歯周病、歯の欠損、悪習癖、口腔習慣などがあれば、まずその評価と治療・改善を行います。矯正治療には、成長期の顎の発育を利用する治療、永久歯列期に歯を移動させる治療、成人の矯正治療があります。成人でも矯正治療は可能ですが、歯周病の治療と安定化、むし歯治療、補綴治療などを先に行う、または並行して行う必要があります。

治療法には、ワイヤー矯正、マウスピース型矯正装置、保定装置などがあります。歯と顎の大きさの不調和が大きい場合は抜歯を併用することがあり、骨格的なずれが著しい顎変形症では、矯正治療と顎矯正手術を組み合わせる外科的矯正治療が検討されます。治療方法、期間、費用、保険適用の可否は状態によって異なります。