白毛症

毛髪の色が白色または灰白色になる状態で、局所的に白くなる限局性白毛と、広い範囲または全体的に白くなる状態があります。加齢に伴う白髪は一般的で、徐々に増えることが多いです。

限局性の白毛は、白斑、円形脱毛症、炎症後の色素変化などに関連して生じることがあります。先天的または幼少期から広範囲の白毛がある場合には、まれに遺伝性疾患が関連することがあります。

毛髪の色は毛包内のメラノサイトが作るメラニン色素によって決まります。加齢や遺伝的素因などにより、メラノサイトの数や色素産生能が低下すると白髪になります。若年での白髪にも遺伝的傾向がみられることがありますが、すべてが遺伝だけで決まるわけではありません。

限局性白毛では白斑や円形脱毛症などが関与することがあり、まれに甲状腺疾患、ビタミンB12欠乏などの全身状態が背景にあることもあります。ただし、白髪だけを根拠にこれらの病気を診断することはできません。

加齢や体質による白髪を確実に元の毛色へ戻す標準的治療は、2025年現在確立していません。急に生じた限局性白毛、皮膚の白斑、脱毛などの原因疾患がある場合は、その疾患を治療しますが、毛色が必ず回復するとは限りません。

外見上気になる場合は、ヘアカラー、ヘアマニキュア、カラートリートメントなどを用います。染毛剤による接触皮膚炎を起こすことがあるため、特にかぶれた経験がある人は使用前の注意事項を守り、異常があれば使用を中止して皮膚科に相談します。