水ぼうそう（水痘）

軽い発熱、頭痛、だるさの後に、赤い発疹が主に顔や体幹から現れ、全身に広がります。発疹は水疱（水ぶくれ）となり、その後かさぶたになります。発疹は数日にわたり新しく出るため、赤い発疹、水疱、かさぶたが同時にみられることがあります。かゆみが強く、かき壊すと細菌感染や瘢痕の原因となることがあります。一般には約1週間で軽快しますが、成人、妊婦、免疫不全者では肺炎などの重症合併症に注意が必要です。すべての発疹が痂皮化するまで感染力があります。

水痘・帯状疱疹ウイルス（VZV）による感染症です。空気感染、飛沫感染、接触感染で広がり、感染力が強い病気です。初感染後、ウイルスは体内の神経節に潜伏し、後に再活性化して帯状疱疹を起こすことがあります。水痘にかかった後は通常は免疫を得ますが、再発はまれに起こりえます。

軽症では、かゆみに対する外用薬や抗ヒスタミン薬、発熱・痛みに対する解熱鎮痛薬などの対症療法を行います。皮膚を清潔にし、爪を短くしてかき壊しを防ぎます。細菌性の二次感染が生じた場合には抗菌薬が必要になることがあります。成人、妊婦、免疫不全者、新生児、重症例などでは、発症早期にアシクロビルなどの抗ウイルス薬を用いることがあります。小児の発熱時には、ライ症候群との関連があるためアスピリンは使用しません。予防には水痘ワクチンが有効で、日本では1歳から2歳までの小児を対象に2回の定期接種が行われています。接触後でも、状況によりワクチン接種や免疫グロブリン投与が検討されるため、ハイリスク者は速やかに医療機関へ相談します。