咳喘息

咳喘息は、喘鳴や明らかな呼吸困難を伴わず、痰の少ない咳が慢性的に続く喘息の一型です。成人では一般に8週間以上続く咳（慢性咳嗽）の原因の一つで、就寝時、深夜、早朝に悪化しやすい傾向があります。かぜなどの呼吸器感染、冷気、運動、会話、香りや煙、飲酒、ストレスなどをきっかけに咳が続くことがあります。咳喘息では気道の過敏性や軽度の気道収縮が関与しますが、咳だけでは診断できず、感染後咳嗽、アトピー咳嗽、鼻副鼻腔の病気による咳、胃食道逆流症、薬剤性咳嗽、慢性閉塞性肺疾患、肺がんなどとの区別が必要です。

気管支喘息と同様に、気道の慢性炎症と気道過敏性が基盤にあると考えられています。ダニなどのアレルゲン、ウイルス感染、冷気、たばこの煙・受動喫煙、運動、刺激臭などが症状を誘発または悪化させることがあります。すべての患者で同じ原因が認められるわけではありません。

治療の中心は吸入ステロイド薬（ICS）で、症状、経過、検査結果に応じて気管支拡張薬を併用します。診断は、咳の経過、診察、胸部画像、呼吸機能検査、必要に応じた気道過敏性の評価、治療への反応などを総合して行われます。気管支拡張薬が効くことは参考になりますが、それだけで確定診断はできません。症状が軽くなっても自己判断で治療を中止せず、医師の指示に従って一定期間治療を継続し、再発や典型的な喘息への移行を防ぎます。禁煙、受動喫煙の回避、誘因の把握と回避も重要です。