前庭神経炎

特別なきっかけなく、突然、吐き気、嘔吐、冷や汗などを伴う持続性の激しい回転性めまいが起こります。急性期の強い症状は数日程度続くことが多く、その後もふらつきや頭を動かした際のめまいが数週間から数か月残ることがあります。通常、耳鳴りや難聴はみられません。

片側の前庭神経の機能が急に低下し、左右の前庭系から脳へ送られる情報に差が生じることでめまいが起こります。ウイルス感染後の炎症・免疫反応の関与が示唆されていますが、正確な原因は完全には解明されていません。

急性期には、吐き気止めや短期間の前庭抑制薬、補液などで症状を和らげます。前庭抑制薬を長く使用すると前庭代償を妨げる可能性があるため、通常は必要最小限の期間にとどめます。発症早期の副腎皮質ステロイドは、前庭機能の回復に役立つ可能性があるものの、効果には不確実性もあり、適応は医師が判断します。急性期を過ぎたら、早期離床と前庭リハビリテーションが回復に重要です。多くは改善しますが、ふらつきが残ることや再発することもあります。