聴神経腫瘍

現在は多くが前庭神経鞘腫と呼ばれ、聴神経そのものより前庭神経から発生することが多い良性腫瘍です。片側の進行性難聴、耳鳴り、言葉の聞き取りにくさが代表的な初期症状です。ふらつきや平衡障害がみられることがありますが、典型的には回転性めまいが強いとは限りません。腫瘍が大きくなると、顔面のしびれ、顔面神経麻痺、複視、歩行障害、むせ、声の変化などが生じることがあります。さらに大きくなって脳幹や脳脊髄液の流れを圧迫すると、水頭症、頭痛、吐き気、意識障害などを起こすことがあります。MRIは診断・経過観察に重要です。

多くは明らかな原因が分かっていません。両側性の前庭神経鞘腫では、NF2関連シュワン細胞腫症（旧・神経線維腫症2型）などの遺伝性疾患が関与することがあります。

腫瘍が小さく、増大がみられず、症状が軽い場合には、定期的なMRIと聴力検査による経過観察が選択されることがあります。治療は、腫瘍の大きさ・増大速度、年齢、聴力、平衡機能、顔面神経への影響、全身状態、本人の希望などを踏まえ、顕微鏡手術、定位放射線治療（ガンマナイフ、サイバーナイフ等）、分割定位放射線治療から選択します。大きな腫瘍、脳幹圧迫、水頭症、明らかな増大などでは手術が必要となることが多いですが、「3cm以上なら必ず手術」とは一律に決まりません。治療後には聴力低下、顔面神経機能、平衡障害、耳鳴りなどについて継続的な評価とリハビリテーションが必要になる場合があります。