急性声門下喉頭炎（クループ）

声帯より下の声門下部に炎症とむくみが起こる病気です。主に生後6か月から3歳ごろの乳幼児にみられ、かぜ症状に続いて、夜間に犬の遠吠えのような特徴的な咳、声がれ、吸気時のゼーゼー・ヒューヒューという喘鳴、呼吸困難が現れます。発熱を伴うこともあります。悪化すると、息を吸うときに胸部や鎖骨の上がへこむ陥没呼吸、チアノーゼ、意識状態の悪化がみられ、まれに気道閉塞に至ります。

大部分はウイルス感染によるもので、パラインフルエンザウイルスが代表的です。このほかRSウイルス、インフルエンザウイルス、アデノウイルス、SARS-CoV-2などでも起こりえます。細菌が原因の典型的クループはまれです。乳幼児は声門下部が狭いため、わずかな粘膜の腫れでも呼吸が苦しくなりやすい特徴があります。

子どもを落ち着かせ、楽な姿勢を保ち、水分を摂れる範囲で補給します。中等症以上、または症状が持続する場合は医療機関で治療します。ステロイド薬（通常はデキサメタゾンの内服・注射など）が症状の改善と受診・入院の必要性低下に有効です。安静時喘鳴や呼吸困難がある場合には、アドレナリン（エピネフリン）の吸入を行い、効果が切れた後の再増悪に注意して観察します。低酸素血症には酸素投与を行います。重症で改善しない場合は集中治療下で気管内挿管などによる気道確保が必要です。抗菌薬は細菌感染が疑われる場合を除き、通常は必要ありません。