腰椎椎間板ヘルニア

腰椎椎間板ヘルニアでは、急な腰痛のほか、臀部から太ももの後面・外側、下腿、足部へ広がる痛みやしびれ（坐骨神経痛）が起こることがあります。咳やくしゃみ、前かがみで悪化することがあります。神経根の圧迫が強いと、足や足趾の筋力低下、感覚低下、腱反射の低下を伴うことがあります。椎間板の髄核などが線維輪の亀裂部から膨隆・脱出し、神経根または馬尾を圧迫・炎症させることで症状が生じます。好発年齢は成人期で、特に30～50歳代に多い傾向があります。

椎間板の加齢性変性を背景に、前かがみ、ひねり、重い物を持つ動作などで椎間板に負荷が加わることで発症することがあります。ただし、明らかなきっかけがない場合もあります。遺伝的素因、喫煙、肥満、職業上の反復負荷などが関与する可能性があります。

多くは保存的治療で改善します。急性期は、痛みに応じて活動を調整しつつ、長期の安静は避けます。NSAIDsなどの鎮痛薬を個別のリスクに配慮して用い、状態に応じて理学療法、段階的な運動療法を行います。神経根痛が強く持続する場合には、硬膜外注射・神経根ブロックが短期的な痛みの軽減を目的として検討されることがありますが、効果や適応には個人差があります。牽引療法や温熱療法は一律に有効とはいえず、補助的に扱われます。進行性の筋力低下、馬尾症候群、または十分な保存的治療を行っても強い痛みや生活障害が持続する場合は、内視鏡下手術を含むヘルニア摘出術などの手術を検討します。