熱中症

熱中症は、高温環境、湿度、日射、風の弱さ、身体活動、暑さへの慣れの不足などによって起こる健康障害の総称です。めまい、立ちくらみ、筋肉痛・筋けいれん、大量の発汗、だるさ、頭痛、吐き気、嘔吐などがみられます。重症化すると、意識障害、けいれん、ふらつき、異常な言動、ショック、臓器障害を生じ、命に関わります。従来の熱けいれん・熱疲労・熱射病という分類は症状理解に用いられることがありますが、現在は重症度、とくに中枢神経症状の有無を重視して対応します。

暑い屋外での運動・作業だけでなく、冷房のない室内、閉め切った車内、夜間の高温環境でも起こります。脱水、発汗による水分・電解質の喪失、体温調節の破綻が関与します。高齢者、乳幼児、暑さに慣れていない人、肥満のある人、心臓・腎臓・呼吸器・精神神経系の病気がある人、利尿薬・抗コリン薬・一部の向精神薬などを使用している人では重症化しやすいことがあります。

直ちに冷房の効いた場所や日陰へ移し、衣服をゆるめ、首・わきの下・足の付け根を冷やし、皮膚を水でぬらして風を当てるなどして積極的に冷却します。意識が清明で自力で飲め、吐いていない場合は、経口補水液を少量ずつ摂取します。意識が悪い、けいれんがある、飲めない、吐いている場合は口から飲ませず、救急要請を行います。熱射病が疑われる場合は、救急搬送を待つ間も冷却を継続し、可能な限り速やかに体温を下げます。予防として、暑熱環境を避ける、冷房を適切に使用する、のどの渇きを感じる前から水分・必要に応じて電解質を補給する、暑さに徐々に慣れる、飲酒後の高温環境や無理な運動を避けることが重要です。