脊髄損傷

背部・頸部の痛みのほか、損傷部位より下のしびれ、感覚低下、筋力低下または麻痺、排尿・排便障害、性機能障害などが起こります。頸髄損傷では四肢麻痺や呼吸障害を生じることがあり、胸髄・腰髄・馬尾の損傷では主に下肢や膀胱・直腸の障害がみられます。長期的には、褥瘡、尿路感染症、呼吸器感染症、血栓症、関節拘縮などの合併症に注意が必要です。

交通事故、転落、転倒、スポーツ事故などの外傷が主な原因です。高齢者では、転倒に加え、頸椎症や脊柱管狭窄症などで脊髄の通り道が狭くなっていることが背景となり、比較的軽い外傷でも損傷することがあります。脊髄の圧迫、出血、炎症、血流障害などによる非外傷性の脊髄障害は、脊髄損傷と区別して評価されることがあります。

事故現場では、本人をむやみに動かさず、頭頸部と体幹をできるだけ動かないよう保って119番通報します。ただし、火災・交通事故の危険など現場が危険な場合は安全確保を優先します。医療機関では、呼吸・循環管理、画像検査、脊椎の固定、必要に応じた脊髄圧迫の除去や脊椎固定手術を行います。脊髄損傷に対するステロイド大量投与は、利益と有害事象の問題から全例に標準的に行う治療ではありません。全身状態が安定したら、褥瘡、拘縮、血栓、感染症を予防しつつ、早期から多職種によるリハビリテーションを開始します。