乳糖不耐症

乳糖を含む牛乳、乳製品、乳糖含有食品を摂取した後に、腹部膨満、腹部のゴロゴロ感、放屁、腹痛、下痢などが起こります。症状の強さは摂取した乳糖の量、食事と一緒に摂ったかどうか、個人のラクターゼ活性、腸内細菌の状態などにより異なります。乳幼児で持続する場合には、下痢による脱水や体重増加不良につながることがあります。

小腸粘膜にあるラクターゼの活性が低い、または欠乏しているため、乳糖が十分に分解されず大腸に到達することで起こります。乳児期以降にラクターゼ活性が低下する成人型低ラクターゼ症は多くの人にみられる体質です。まれに先天性ラクターゼ欠損症があります。また、感染性胃腸炎、セリアック病、炎症性腸疾患、抗がん治療、腸管手術などで小腸粘膜が傷害されると、一時的または続発性に起こることがあります。

症状が出ない範囲で乳糖の摂取量を調整します。牛乳を少量ずつ食事と一緒に摂る、乳糖を減らした牛乳・乳糖不使用食品を選ぶ、ヨーグルトや硬質チーズなど比較的症状が出にくい食品を試す、ラクターゼ製剤を利用するなどが選択肢です。牛乳・乳製品を完全に避ける必要は必ずしもなく、避ける場合はカルシウム、ビタミンD、たんぱく質の不足に注意します。感染性腸炎後などの二次性乳糖不耐症では、原疾患の回復に伴って改善することがあります。