三叉神経痛

冷たい水で顔を洗う、あくび、くしゃみ、化粧、ひげ剃り、会話、咀嚼、歯磨き、風が頬に当たるなどの軽い刺激をきっかけに、顔の片側にえぐられるような鋭い電撃痛が突然起こります。痛みは通常数秒から2分程度で、繰り返し起こります。顔面の感覚をつかさどる三叉神経の障害によるもので、主に第2枝（上顎神経）と第3枝（下顎神経）の領域に起こります。典型例では、発作と発作の間には痛みがないことが多いです。持続する痛み、顔面の感覚低下、両側性の症状、若年発症などは、典型的三叉神経痛以外の原因も考慮します。

多くは、脳幹近くで三叉神経が血管に接触・圧迫されることで起こると考えられています。神経の髄鞘が障害され、軽い刺激が異常な痛みの信号として伝わることがあります。少数では、多発性硬化症、脳腫瘍、血管奇形などに伴う二次性三叉神経痛があります。副鼻腔炎は一般に典型的な三叉神経痛の主要な原因ではありません。

第一選択は薬物療法で、カルバマゼピンまたはオクスカルバゼピンが代表的です。眠気、ふらつき、低ナトリウム血症、発疹、血液障害や肝機能障害などが起こりうるため、医師の指示に従い、必要な血液検査を受けます。効果や副作用に応じて、ラモトリギン、バクロフェン、ガバペンチノイドなどが用いられることがあります。薬で十分な効果が得られない場合や副作用で継続できない場合、血管圧迫が確認され全身状態が許せば、神経血管減圧術を検討します。ほかに、経皮的高周波熱凝固術、グリセロール注入、バルーン圧迫術、定位放射線治療（ガンマナイフなど）が選択肢になります。これらの処置では顔面のしびれ、感覚低下、再発などが起こりうるため、方法ごとの利益とリスクを専門医と検討します。